Espargos verdes: ideias simples para pratos de primavera

As bancas do mercado brilham em verde, a época passa a correr - e um legume muitas vezes subestimado ganha, de repente, o papel principal na cozinha.

Os espargos verdes têm um período curto do ano em que ficam mesmo cheios de sabor. É precisamente nessa altura que vale a pena ir além do básico “espargos com molho”. Com algumas ideias simples, uma única haste transforma-se em pequenos pratos de primavera com aspeto de restaurante - e que saem bem sem complicações.

Como preparar espargos verdes da forma certa

Se tratar bem os espargos verdes, já tem metade do trabalho feito. A escolha começa logo no mercado: as hastes devem estar firmes, direitas e sem aspeto murcho. As pontas precisam de estar bem fechadas, com ar suculento e nada secas. Regra geral, quanto mais fina for a haste, mais tenra será ao morder.

Os espargos verdes mais finos, normalmente, nem precisam de ser descascados. Já nas hastes mais grossas compensa passar um descascador de legumes no terço inferior e cortar cerca de dois a três centímetros da ponta mais rija e lenhosa. Assim evita ficar com fibras desagradáveis no prato.

Para manter uma cor viva e uma textura crocante, ajuda escaldar rapidamente: cozinhe os pedaços de espargos 8 a 12 minutos em água a ferver em lume brando e, em seguida, passe-os de imediato para água com gelo. Se usar uma panela a vapor ou um cesto/grade dentro do tacho, conte, conforme a espessura, cerca de 10 a 12 minutos. O objetivo é ficarem macios, mas ainda com uma ligeira resistência.

"Quanto melhor a preparação, mais facilmente os espargos verdes entram em pratos rápidos do dia a dia - do snack de forno ao risoto mais requintado."

Estaladiços no forno: espargos como finger food

Hastes de espargos com crosta de parmesão

Os espargos verdes dão surpreendentemente bem para servir “tipo batatas fritas”. Para isso, mergulhe as hastes em ovo batido e depois envolva-as numa mistura de queijo duro ralado e pão ralado. Disponha num tabuleiro ligeiramente untado com óleo e leve ao forno a cerca de 200 °C durante 12 a 15 minutos, até a cobertura ficar dourada.

Ficam ótimos com um dip de iogurte e limão ou com um quark de chili mais picante. E há outra vantagem: esta versão também resulta como acompanhamento para um churrasco e, muitas vezes, agrada mais às crianças do que os espargos cozidos clássicos.

Pequeno-almoço e brunch: espargos com ovo e brioche

Ovos assados em pãozinho

Para um brunch de fim de semana, dá para levar os espargos verdes ao forno com queijo e ovo dentro de pequenos pães de leite. Corte uma “tampa” no topo, retire um pouco do miolo, coloque pedaços de espargos já cozinhados, junte por cima um queijo macio e parta um ovo para dentro. No forno, o ovo solidifica em 12 a 15 minutos a cerca de 180 °C.

Serve-se ainda quente, diretamente no pão. A mistura de massa fofa, queijo cremoso e espargos crocantes sacia, mas sem ficar pesada.

Creme de espargos num pão doce

Com espargos verdes cozidos, faz-se rapidamente um creme no liquidificador: junte queijo-creme de cabra, um pouco de iogurte natural, sal e pimenta. Barre esta mistura em brioche ou em pães macios e finalize com ervilhas e algumas pontas de espargos para dar textura. Se preferir um resultado mais intenso, toste ligeiramente o pão antes de colocar o creme.

Saladas frescas com espargos - e não só como acompanhamento

Salada de folhas com espargos, frutos vermelhos e ovo mollet

Os espargos verdes também funcionam muito bem frios em saladas. Um clássico de primavera: canónigos (ou folhas semelhantes) com pedaços de espargos escaldados, morangos cortados ao meio e um ovo cozido com gema ainda cremosa. Para o ovo, geralmente bastam seis minutos de cozedura; depois passe por água com gelo e corte ao meio.

Um molho de azeite e um balsâmico suave combina particularmente bem, porque liga a doçura dos morangos com o ligeiro amargor das folhas.

Mistura verde com feijão, ervilhas e rabanetes

Para quem gosta de tudo bem crocante, combine espargos com ervilhas, favas jovens, rabanetes e um pouco de rúcula. O segredo é escaldar espargos, ervilhas e favas apenas dois a três minutos para manterem a textura, e arrefecer logo de seguida. Mesmo antes de servir, tempere com óleo, sal e pimenta.

• Para ficar mais saciante: junte um pouco de feta ou mozzarella
• Para mais acidez: sumo de limão ou um toque de vinagre de maçã
• Para mais crocância: misture frutos secos ou sementes torradas

Pratos de forno mais compostos: quiche, tarte e clafoutis

Quiche sem glúten com espargos e dois queijos

Se evitar glúten, pode pré-cozer uma base pronta sem glúten para que o fundo não fique encharcado. A mistura base faz-se com ricotta, ovos, queijo duro ralado, sal, pimenta e um pouco de noz-moscada. Envolva pedaços de espargos cortados, deite tudo sobre a base já pré-cozida e leve ao forno por cerca de meia hora.

Tarte clássica de espargos com mistura de natas

Numa tarte simples com base de massa quebrada, disponha hastes inteiras de espargos, bem juntas, por cima. Por cima vai uma mistura de ovos e natas ou creme de cozinha, temperada e enriquecida com queijo. Ao fim de cerca de 30 a 35 minutos, forma-se uma superfície dourada, ligeiramente tostada. Fica especialmente bonita quando todas as pontas apontam na mesma direção.

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